许铁堂位于东山之上的墓冢

许铁堂画像

        许公，名珌，字天玉，号铁堂，生于明万历四十二年（公元1614年），福建侯官县（今福州闽候县）人。崇祯十二年中乙卯科乡试，康熙四年被朝廷选授为巩昌府安定县（今定西市安定区）知县。

        据传，每逢清明之日，历任县官率士民百姓，簇拥定西城隍轿仗，备抬酒肴，撰写祭文前往许公墓地祭祀，此风一直延续至1946年。作为一名“七品官”，能享受如此冥福殊荣，在历史上十分少见。300多年来，许铁堂在定西历史上声名赫赫，清誉不衰，其盛德于世代百姓口碑相传。

        许铁堂在任巩昌府安定县知县时，克己奉公，关注民间教育，将自己的俸禄全部用于兴办私塾学堂，以至于到了无钱娶妻的地步，五十几岁仍是孑然一身。后来，下属看到他生活困苦，建议适当增加赋税，从中抽取部分用于其修缮房屋、改善生活。许铁堂听后大怒：“为官不能清正，其祸如虎。为官清廉在于俭，自己尚且不能做到，何以服众？”下属听后羞愧难当，从此不再提及此事。

        康熙六年（公元1667年），许铁堂在定西任上3年,安定适逢大旱，民不聊生，许公上疏，请求朝廷减负赈灾，因有逆上意，被解职罢官。离任时，他写下了脍炙人口的《解组后别安定父老四首》，诗中“作吏爱令名，赋畀勿乃迁。金钱若夜来，奚由逭殛诛”的为官之美德，做人之情操，读来掷地有声，正气凛然。面对安定大旱，许公寝食难安，他写道，“忆昔在署时，蟋蟀鸣我床。忧来揽衣起，明星何煌煌”；面对百姓的疾苦，许公心急如焚，诗中又写道，“莫求丰年玉，但为荒年谷。维时稍休豫，庶无黍食禄”。

        罢官后，许铁堂穷困潦倒，无资归福建故里，遂一度流寓临洮，以教书卖字为生，曾娶一老妪为其备炊，有友人“许生潦倒作秦赘”的诗句，以示怜念。

        人们常说“三年清知府，十万雪花银”。后来许铁堂因生计无处着落又返回定西，以前的下属见其生活困难无法度日给他送去粮食。他坚决不收，终因贫病交加，客死陇上，时为康熙十年（1672年）。老百姓将其安葬于东山脚下，岁时祭祀。

        雍正七年（1730年），安定知县应际咸，感念许公居官清廉，亲撰碑额。乾隆元年（1736年），安定知县许宗崃再撰碑文。乾隆六年（1742年），定西进士孙昭为许公墓立碑。道光二十七年，陕甘巡抚张祥河念及许铁堂为官清正，老百姓有口皆碑，捐资建祠。

        作为一代廉吏，许铁堂在安定任职期间，以历史名臣杨椒山为榜样，以爱国英雄文天祥为崇拜楷模。他在为定西城隍庙题写的“自信飘零如武部，不知昭假有文山”的妙联中表明了崇高的为官之志。（张莉）